Två verksamheter kan använda lika mycket energi under ett dygn och ändå belasta energisystemet på helt olika sätt. Skillnaden är när energin används.
Det är lätt att tänka på energikostnaden som antalet kilowattimmar multiplicerat med priset.
Men verkligheten är mer komplicerad.
För många verksamheter spelar även effekten roll, alltså hur mycket energi som behöver levereras samtidigt.
Och det är ofta de högsta topparna som skapar problem.
Tänk dig en kall morgon
En fastighet har stått på lägre temperatur under natten.
På morgonen ska lokalerna värmas upp. Ventilationen startar. Varmvatten används. Andra elektriska system går samtidigt igång.
Plötsligt behöver verksamheten mycket energi på kort tid.
Samma sak kan hända i ett växthus när temperaturen faller snabbt eller i en industri när flera energikrävande processer startar samtidigt.
Det är inte nödvändigtvis den totala energianvändningen som är problemet.
Det är toppen.
Energimarknadsinspektionen förklarar effekttoppar och effektavgifter och hur en jämnare elanvändning kan ge möjlighet att påverka elnätskostnaden.
Tänk om en del av värmen redan fanns lagrad?
Här blir termisk energilagring intressant.
I stället för att producera all värme precis när behovet är som störst kan energi lagras tidigare.
Sandbatteriet kan exempelvis laddas under perioder när elpriset är lägre, när belastningen är mindre eller när den egna solcellsanläggningen eller vindkraftverket producerar mer energi än verksamheten använder.
När värmebehovet sedan ökar kan en del av energin tas från lagret.
På så sätt flyttas energianvändning från en tidpunkt till en annan.
Energimyndigheten lyfter energilager som ett sätt att flytta elbehov i tid och reducera effekttoppar, samtidigt som flexibilitet kan bidra till ett effektivare och mer robust energisystem.
Energi och effekt är två olika frågor
Det här är en viktig skillnad.
Energi beskriver hur mycket som används.
Effekt beskriver hur mycket som behövs samtidigt.
Ett energilager kan påverka båda perspektiven.
Det kan göra det möjligt att använda energi vid en annan tidpunkt än när den produceras och samtidigt minska behovet av att ta hela värmelasten från elsystemet under vissa perioder.
Hur stor nytta det ger beror förstås på kundens energiprofil, värmebehov, elavtal, effektkostnader och hur lagret dimensioneras.
Därför behöver varje installation räknas på utifrån verkliga förutsättningar.
Ett energilager handlar om tid
Vi återkommer ofta till just detta på Grounded Heat.
Värdet av energilagring handlar inte bara om hur mycket energi som kan lagras.
Det handlar om när den lagras.
När den används.
Och hur ofta lagret kan laddas och tömmas.
Det är därför två lika stora sandbatterier kan skapa helt olika ekonomiskt värde hos två olika kunder.
Det bästa energilagret är inte nödvändigtvis det största.
Det är det som är rätt dimensionerat för hur kunden faktiskt använder sin energi.
